丝网印刷机属于孔版印刷机中较有代表性的印刷设备,它的印版是一张由真丝等材料编织而成的纵横交错、经纬分明的丝网。已经生产的有平面、曲面、成形、印染、印刷电路和新型轮转等多种丝网印刷机。其中,新型轮转丝网印刷机的速度和生产率比较高它的特点是将丝网安装在滚筒上,油墨浇在滚筒内。机器工作时滚筒旋转,橡皮刮墨刀把图案快速印到印刷物上。
制作丝网的材料除真丝外,还可用尼龙丝、铜丝、钢丝或不锈钢丝等。丝网印刷机应用的孔版印刷原理起源于古代的模版印刷。孔版印刷有誊写版、镂空版喷花和丝网印刷等多种形式。
丝网印刷可按其版式、印机品种、油墨性质及承印物的类型分成很多种,但就其印刷方式可分为下面几种。
1. 平网平面丝网印刷:平网平面丝网印刷机是用平面丝网版在平面承印物上印刷的方法,印刷时,印版固定,刮墨版移动。
2. 平网曲面丝网印刷:平网曲面丝网印刷是平面丝网印版在曲面承印物(如球、圆柱、圆柱体等)上进行印刷的方法。印刷时,刮墨板固定,印版沿水平方向移动,承印物随印版转动。
3. 圆网丝网印刷:圆网丝网印刷是圆筒丝网版,圆筒内装有固定的刮墨板,圆筒印版与承印物同步作等线速移动的印刷方法。
4. 间接丝网印刷:前面3种方法都由印版直接对承印物进行印刷,但只能印一些规则的几何形体,如平面、圆柱面、圆锥面等,对于外形复杂、带棱角及凹陷面等异形物体,则必须用间接丝网印刷的方法来印,其工艺常由两个部分组成:平面丝网印刷和转印,即丝网印刷图像不直接印在承印物上,而先印在平面材料上,再用一定方法转印到承印物上。间接印刷的其中一种方法如,先用平面丝网印刷法在平面玻璃上印出图像,再用富有弹性的硅胶头,如同盖章似的从玻璃板上吸取油墨图像,然后移印到异形面上:间接丝网印刷的另一种类方法是花纸转印,如:丝网印刷花纸+热转印、丝网印刷花纸+压敏转印、丝网印刷花纸+溶剂活化转印。间接丝网印刷已成为印刷行业的主要领域